傳說天上原來有十個太陽。這十個太陽是玉皇大帝指派名叫杜剛的人放出的十只妖鳥變的，這十只妖鳥就是玉皇大帝的十個兒子。天空中十個太陽輪流循環，出山落山。這樣，人世間只有白天，沒有黑夜。百姓總是勞動，得不到休息。頭上又有太陽猛曬，實在吃不消，曬死、累死的人越來越多。老百姓滿肚子怨恨，但是毫無辦法，只好埋怨自已的命苦。

嫦娥的丈夫后羿，是玉帝的外甥，他是個為民分憂的好人，于是他代表百姓向玉皇大帝求情，求舅舅救救老百姓，玉帝不答應。玉帝的母親人好心慈，同情后羿，便送給兩劑仙藥，吩咐他與嫦娥各服一劑，成仙后立即飛往天宮：“至于別人嘛，你就甭管了。”力后羿為人正直、善良，雖然帶回仙藥，但他看到百姓仍遭禍殃，氣極了，想想不能丟下百姓不管，就決定不服仙藥，只叫妻子嫦娥服藥上天，他肯己留下來，想辦法為民除害。

 嫦娥把兩劑仙藥一起服下，手捧玉兔上了天宮。她和后羿是恩愛夫妻，怎舍得分離?所以，她到天宮向外婆求情。外婆瞞著玉帝把天宮的寶弓寶劍交給嫦娥，嫦娥派玉兔送給后羿，后羿為民除害的愿望終于實現了。他恨透了太陽，拿箭向太陽猛射口一箭射下一個太陽，箭箭不落空，接連射下九個，還有一個太陽見勢不妙，連忙假裝嚇死，降落到地，躲在馬齒莧下面。后羿見射了九個太陽，還有一個又躲起來了，也就算了，后來這個太陽見后羿不射了，才從馬齒莧下面出來上了天。它為了報答馬齒莧的救命之恩，就不曬它了。因此，不管太陽多熱，馬齒覺總是嫩油油的曬不死。